Zenith et les poilus ... Les toutes premières montres bracelets de Zenith

Les montres de poilus

La première guerre mondiale voit passer les montres de la poche au poignet et quelles montres ! La plupart du temps, les premières montres des poilus sont des bricolages avec des bracelets extensibles comportant une griffe qui permet d'adapter des montres de col faites pour les dames aux poignet des hommes. Au début du siècle porter un bracelet avec une montre est regardé comme plutôt féminin et beaucoup d'hommes répugnent à porter leur montre au poignet surtout s'il s'agit d'une adaptation de pièce féminine.
Il s'avère que dans les tranchées et avec l'uniforme militaire, il est peu aisé de porter une montre de poche car soit elle se trouve dans le manteau et est peu accessible avec un risque de perte, soit il faut la porter sous le manteau et là , elle est inaccessible. Le poignet s'impose donc et Zenith produira dès 1912, juste avant la guerre les premières pièces pour hommes de poignet. Il 'sagit de boites de montres de dames auxquelles la manufacture a adapté des cornes fixes.

Le système se perfectionne ensuite. Une marque française "Crétier" imagine même un cadran angulaire qui ne comporte plus de pieds et peut s'adapter au besoin quel que soit le sens d'utilisation de la montre. Les marques innovent toutes en la matière car la demande croît à une vitesse exponentielle. Zenith présente parmi les premières manufactures une vraie montre d'hommes caractéristique par le XII en rouge pour faciliter la lecture de l'heure. Il faut en effet imaginer qu'à cette époque l'oeil est très peu habitué à une lecture rapide de l'heure sur une montre qui n'est pas tenue en main. Zenith maîtrisant la fabrication de ses cadrans a pu s'offrir cet atout de lisibilité qui était très apprécié. Cette affichage est parfois rencontré sur des montres de poche et plus rarement sur des montres bracelets. Le calibre, le premier imaginé pour des montres bracelet mais il servira aussi sur des montres de dames, est un 13 lignes.

La manufacture semble avoir dupliqué avec un pantographe son calibre de poche tant son architecture est calquée sur le mouvement 18 lignes qui a rendu la manufacture célébre.



L'idée est si judicieuse que les forces américaines de transmission, les signal corps commanderont entre autres à Zenith des montres bracelets pour les hommes de terrain.



Ces montres seront portées par les poilus les plus privilégiés, car s'il avaient bien des montres au poignet soit en argent soit en métal blanc ou acier noirci (moins fréquentes), celles-ci n’avaient pas encore de caractéristiques réglementaires et leur appartenaient donc en propre. Les paquetages militaires ne s’enrichiront de montres distribuées par l'armée que plus tard. On accorde pourtant à ces montres une valeur militaire tant le poids du courage de leurs propriétaires a marqué l’histoire. ZENITH mit dans son catalogue ce type de pièces aux alentours de 1912 ce qui explique qu’on les retrouve dès le début de la guerre aux poignets de certains militaires. Généralement assemblées avec des calibres de 13 mais aussi des 15 lignes de 15 rubis et dotées de cadrans blancs en émail avec trotteuse à six heures très proches des montres de col, ces vraies montres bracelets possédaient 2 attaches fermées et mobiles, accrochées à la carrure par deux pièces soudées sur la carrure à midi et six heures faisant office de charnières.



Elles conserveront un système de double fond assez longtemps, au moins jusqu'au milieu des années 20 car ce système offrait une meilleure étanchéité. Les modèles des marques qui pour réduire l'épaisseur on conservé un seul fond et supprimé le cache poussière ont souvent rencontré des problèmes dus à la pénétration de l'eau et de la poussière.

A défaut d’être militaires, les circonstances de la guerre en ont fait de ces pièces des « montres pour militaires » tant elles furent prisées par les combattants pour leurs caractéristiques solides et pratiques.

ZEN a écrit:

Au début du siècle porter un bracelet avec une montre est regardé comme plutôt féminin et beaucoup d'hommes répugnent à porter leur montre au poignet surtout s'il s'agit d'une adaptation de pièce féminine.
Il s'avère que dans les tranchées et avec l'uniforme militaire, il est peu aisé de porter une montre de poche car soit elle se trouve dans le manteau et est peu accessible avec un risque de perte, soit il faut la porter sous le manteau et là , elle est inaccessible. Le poignet s'impose donc et Zenith produira dès 1912, juste avant la guerre les premières pièces pour hommes de poignet. Il 'sagit de boites de montres de dames auxquelles la manufacture a adapté des cornes fixes.

merci pour les informations (et les photos).
Il est intéressant de voir comment des circonstances exceptionnelles (et tragiques) ont pu faire évoluer la perception des hommes quant au porté de leur montre. Et que ce qui paraît aujourd'hui comme naturellement masculin était considéré comme typiquement féminin!

Regalis

Ce qui est fascinant à mon sens est le rapport de l'objet à la fonction.
Tout est là dans un but bien précis. On ne regarde pas seulement une belle montre, on regarde un puzzle parfaitement assemblé par un(des) génie(s).

Merci de ce partage Zen.

Merci de ce partage très instructif

Et dire qu'en regardant le titre je me disais "encore un bras poilu qui se coince les poils dans un bracelet acier ?!" ... quelle honte pour quelqu'un qui a grandi près de Verdun !

Merci pour cette page d'histoire ZEN!

On est vraiment dans la naissance de la montre bracelet moderne ...

Bonjour,

Cet intéressant article m'a donné l'idée de consulter un catalogue de l'année 1913-1914 dans lequel je me souvenais avoir vu déjà figurer quelques montres-bracelets.
Dans ce catalogue "P.SIMON de Rodez" on trouve trois catégories de montre : des ZENITH, des montres intitulées "Chronomètres Simon" et des montres sans aucune appellation.
D'autre part il est dit que les chronomètres Simon ont été "établis pour notre maison par l'une des plus importantes fabriques de Suisse........"
Compte-tenu du fait que les établissement Simon vendaient des ZENITH , on pourrait imaginer que les chronomètres Simon sortent peut-être de l'usine du LOCLE ?
Par contre la vue générale des usines Zénith semble ne pas correspondre à la "vue de l'usine où sont fabriqués les Chronomètres Simon"
Mais comme les 2 images sont sur des pages vosines c'est peut-être voulu et on ne nous montre peut-être dans le deuxième cas qu'une partie des usines ?
Est-ce que quelqu'un est en mesure d'identifier cette mystérieuse usine ?

Vue des usines Zénith (page 5)


Vue de l'usine mystérieuse (page 4)


Les montres-bracelets

La question est réglée !
Je viens de m'apercevoir que sur l'image du calibre il y avait une marque gravée. Je l'ai agrandie.

En tapant montre de poilus zenith recherchant des informations sur la mienne (enfin je pense que c'est une montre de poilus) je suis tombé sur cet article et le mouvement ressemble trait pour trait (à mes yeux d'amateur peu éclairé à celui de l'article), ma montre possède un 12 rouge également mais pas en chiffre romain. Pensez vous qu'elle fait partie de la même époque?









Merci

personne pour me répondre ?

C'est effectivement de la même époque .

Merci Zen

une image un peu plus nette