Je cite Horlogerie Suisse :
"Par tradition ancestrale, les horlogers n’utilisent pas le millimètre mais la ligne pour désigner le diamètre d'encageage d'un mouvement. Cette mesure est généralement exprimée par une triple apostrophe après le chiffre : on parle ainsi d'un mouvement de 16''' 1/2 (se prononce 16 lignes et demie), soit 37,22 mm de diamètre. La ligne, ou ligne parisienne, est une ancienne mesure de l'horlogerie traditionnelle, antérieure au système métrique, directement héritée du pied français en vigueur sous l'Ancien régime.
Chaque ligne équivaut à 2,2558 mm, arrondis à 2,26 mm pour calculer plus rapidement. Un pied valait autrefois 12 pouces de 12 lignes chacun".
FAQ d'horlogerie-suisse.com rédigée par Eric Cosandey