L'horloge à carillon trésor de la cathédrale de Beauvais

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Plus spectaculaire et beaucoup plus souvent commentée, l'horloge astronomique de la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais ne saurait pourtant faire oublier son aînée de plusieurs siècles : l'horloge à carillon.

Savoir mesurer le temps, à défaut de pouvoir le maitriser... Un des défis que l'homme n'a cessé de relever, siècle après siècle. Après les cadrans solaires ou les sabliers, c'est au début du XIVe siècle que naît la première horloge à carillon.


Une nouvelle ère s'ouvre : celle de l'horlogerie àmécanisme...

Si vous voulez découvrir l'un de ces tout premiers spécimens,uneoccasion unique vous est offerte cet après-midi. Pour la dernière fois de l'été et la cinquième fois seulement depuis une dizaine d'années, l'horloge médiévale à carillon de la cathédrale de Beauvais est ouverte au public. L'association Espaces, qui gère le monument, vous propose une visite guidée et gratuite à partir de 15 heures.

De l'extérieur, vous apprendrez à reconnaître les trois parties qui composent l'horloge à carillon, classée monument historique depuis 1907. Il y a d'abord le fût de pierres hexagonal du XIVe siècle, haut de cinq mètres et décoré de petites fenêtres et d'ogives trilobées, c'est-à-dire en forme de trèfle. Vient ensuite la cage en bois contenant le mécanisme de l'horloge. Elle date du XVe siècle. A l'origine, il n'y avait qu'une aiguille qui faisait le tour du cadran en vingtquatre heures. Le cadran orné des phases de la lune a été rajouté au XVIIIe siècle. Enfin, tout en haut, un campanile de bois peint abrite la cloche, considérée par les historiens locaux comme l'une des plus anciennes en France...

« Huit mélodies qui changent selon les périodes de la liturgie »

Vous savez comment l'horloge à carillon est faite ? Le moment est venu d'entrer à l'intérieur... En haut du petit escalier de pierre usé par les âges, la guide de l'association Espaces vous accueille par groupe de trois dans l'horloge, dans l'antre même du mécanisme. « Il se compose de trois moteurs : un qui commande les minutes et les heures, un qui actionne le carillon (un ding tous les quarts, les demi et les trois quarts d'heures) et un qui permet de jouer les mélodies. Il existe huit mélodies qui changent au cours de l'année, selon les périodes de la liturgie », explique la guide. Si vous voulez assister à ce mini-concert, soyez là peu avant 15 heures ou 16 heures...

Visites gratuites de l'horloge à carillon de la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais, aujourd'hui entre 15 heures et 16 h 30.

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CATHEDRALE DE BEAUVAIS. Le mécanisme se compose de trois moteurs : un qui commande les minutes et les heures, un qui actionne le carillon et un qui permet de jouer les mélodies (LP/OLIVIER ARANDEL.)[/center]

Adeline Daboval 19 août 2007 Le Parisien

http://www.leparisien.com/home/maville/oise/articles.htm?articleid=276180289