Découverte : Le calibre Express Monarch de Longines

Le calibre Express Monarch de Longines

Dès la fin du 19ème siècle, Longines créé à Saint-Imier en 1832 par Ernest Francillon, s'invite sur le marché nord-américain en y exportant ses montres. Les premières exportations vers les Etats-unis et le Canada ont lieu aux alentours de 1884. Lois protectionnistes obligent, Longines comme ses concurrents, doit faire finaliser la montre sur le territoire américain.
Les premiers mouvements sont livrés à "Fit Standard American-Sized Cases". Jusqu'en 1890, J. Eugène Robert & Co., 30 Maiden Lane, New York, NY sera l'importateur officiel des montres Longines entre autres.

C'est A. Wittnauer Co qui traite les importations jusqu'en 1895. Son nom apparaît sur de nombreuses pièces de l'époque.

La qualité des montres Longines, par leur finition, leur empierrement, leur précision et qualités les fait déclarer "bonnes pour les services ferroviaires". la manufacture Longines va donc très vite être appelée à fournir des mouvements pour la production des très fameuses railroads américaines. Ce sera le cas jusqu'en 1890. La manufacture va aller jusqu'à désigner une catégorie de ses mouvements spécifiquement pour ce type de pièce. Ce sont les Monarch Express qui vont séduire les marchés. Les noms de Railway Leader et de Railway Monarch sont marqués sur certains calibres, pas tous car Longines livre des calibres non marqués et des mouvement avec des marques privées qui sont celles des distributeurs.

A la fin des années 1890, les numéros de série en sont encore à 900 000. Le nom Railway disparaît ensuite car Dueber-Hampden le dépose et en devient seul exploitant. Longines va donc opter pour un autre nom qui sera Express Monarch et Express Leader grade. Dès lors ce nom va être largement utilisé pour désigner des calibres parmi les plus beaux de Longines. Réalisés en 19 et 20,5 lignes, les mouvements Express Monarch étaient diffusés en 21 et 23 rubis et constituent des pièces de très grande qualité qui rivalisaient avec les calibres américains les plus réputés et notamment ceux de Hampden et ceux de Howard ou Elgin. Par contre les calibres Express Leader étaient livrés en 17 et 19 rubis. Les calibres de 20,5 lignes sont plus anciens a priori, ils furent fabriqués de 1893 à 1908 alors que les 19 lignes furent diffusés entre 1902 et 1928. La destination première de ces mouvement étaient évidemment d'équiper les Railroad watch. Après 1920, la manufacture Longines exploita d'autres mouvements à destination des pièces de chemins de fer.

Sans nécessairement le dire, nombre de compagnies de chemins de fer ont utilisé des mouvements suisses dans leur montres, qu'il s'agisse d'Omega, Longines ou Zenith essentiellement.


Voici donc un exemplaire de montre anonyme faite par Longines avec son calibre Express Monarch ici en version 21 rubis pour 20,5 lignes en savonnette 3 ans avant l'accident de l'Ohio qui va déboucher sur un cahier des charges drastique en matière de montres de chemins de fer. La raquette caractéristique à vis excentrique permet un réglage fin qui assure à la montre, dès 1892, une qualité dans les normes de chronomètre d'aujourd'hui. La présentation du calibre en 3/4 pleine platine n'est pas la présentation la plus courante pour des pièces suisses. Longines avait cette aptitude rare à multiplier les mouvements en les rendant très différents dans leurs architectures. La manufacture de Saint Imier reste l'une des plus inventives en la matière. Il reste impressionnant 120 ans après la fabrication de ce mouvement de constater qu'il dévie de moins de trois secondes par jour.

C'est toujours un plaisir de lire vos articles bien structurés et historiquement très complets.
Merci

Merci beaucoup pour cet historique complet
Belles photos pour une belle pièce d'horlogerie

Oui, je suis entièrement d'accord.
Y a-t-il une raison au fait qu'il n'y ait que trois ponts? Plus de solidité, plus simple?

Cette conception des mouvements est en fait assez germanique. L'idée sous-jacente est de donner de la stabilité aux pièces en offrant aux axes des platines parallèles et donc en théorie pas de jeux dès lors que lors du perçage l'ajustage est fait sur les 2 pièces.

En pratique c'est moins facile qu'en théorie et et finalement peu de marques sont restées sur ce système qui induit une grande habileté au montage et remontage du calibre.

extrait d'un catalogue AGASSIZ de 1884



le calibre en 718xxx à dater de 1892 d'après cette liste


et un rajout sur des ébauches Longines



aMicalement

C'est vrai et tu as raison. En fait tout dépend de la date que l'on retient à savoir la sortie d'ébauche , sortie de dorage, sortie d'assemblage en montre...

Il est mieux de ne retenir que ces dernières dates car il peut y avoir d'énormes écarts entres les étapes. J'ai vu des montres sorties d'ébauche en 1921 et en montre en 1952...

ZEN a écrit:

Cette conception des mouvements est en fait assez germanique. L'idée sous-jacente est de donner de la stabilité aux pièces en offrant aux axes des platines parallèles et donc en théorie pas de jeux dès lors que lors du perçage l'ajustage est fait sur les 2 pièces.

En pratique c'est moins facile qu'en théorie et et finalement peu de marques sont restées sur ce système qui induit une grande habileté au montage et remontage du calibre.

Très jolie cette Longines. Merci du partage.
Une allemande de 1943

Merci pour ce post intéressant, je ne connaissais pas ce calibre Longines
C'est vrai que c'est toujours un peu galère de remonter ces mouvements avec une si grande platine...

Merci pour ces informations et cette tranche d'histoire