La fin du 19ème siécle est marquée par de nombreux départs d'Aveyronnais vers la Californie dans une moindre mesure et vers l'Argentine dans de plus grandes proportions. La pauvreté gagne du terrain sur les terre Aveyronnaise et la culture des terres est difficile. Ils sont éleveurs, agriculteurs mais aussi ferroniers, bistrotiers ou aubergistes. Ils maitrisent les métiers de la scierie et savent construire des maisons.
Certains d'entre eux migrent vers Paris où ils sont porteurs d'eau puis de charbon... Ils ont dans la poche leur couteau de Laguiole fabriqué par Calmels et une montre...
Parmi ces montres, on retrouve beaucoup de pièces Zenith achetées à Espalion ou Millau... Certaines d'entre elles portent les nom des détaillants. La manufacture Zenith qui déjà exporte vers l'Amérique du sud fournit ces pionniers qui en quelques mois réussissent à transformer leur vie et qui à la force de leur bras parviennent à faire vivre leur famille, à construire des maisons et à s'installer...
Ces Aveyronnais sont plus que courageux et partent non seulement à la conquête de terres qu'ils doivent cultiver mais contribuent à la création de villages puis de villes auxquels ils vont d'ailleurs donner des noms caractéristiques de l'Aveyrons, nom toujours en usage en Argentines.
Paysans, photographes, artistes, militaires, laboureurs, éleveurs... Les français d'Argentine seront rejoints par des Basques, des auvergnats, des savoyards ou des béarnais et les flux d'imigration des français mais aussi des ressortissants d'autres pays vers l'argentine feront passer le pays de 300 000 habitants en 1800 à plus de 8 millions en 1914.
Ces Français du boutdu monde portent deux types de montres liées à leur niveau social et leur métiers... D'un coté les pièces en argent souvent très habillées et de l'autre de grosses pièces étanche, dans des boites monobloc en rapport avec leurs activités qui supposent des pièces étanches.
Les montres prisées là-bas sont souvent des savonnettes à tort considérées comme plus étanches ... Les décorations des boites sont souvent très liées à la zone géographique de diffusion des pièces.
La plupart du temps les pièces sont très usées et il est assez rare de les retrouver en parfait état avec leurs motifs bien lisibles.
Toutes ces montres symbolisent une période où des pionniers anonymes sont partis vers l'inconnue, abandonnant tout pour se construire une nouvelle vie et s'installer pour plusieurs générations dans des contrées qui aujourd'hui sont devenues riches de leurs expériences et de leur culture.
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Contraria contrariis curantur. (Les contraires se guérissent par les contraires).
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