Actu: Portrait. Un Français, nouveau maître des horloges suisses

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Lionel Bruneau a mobilisé une dizaine de sous-traitants et lancé sa propre marque de montres 100 % suisses à moins de 2 000 francs. Récit de son pari réussi…



Cette histoire commence en juin 2018 par un courriel. Un courriel comme les journalistes s’intéressant à l’horlogerie en reçoivent des dizaines depuis que des marques naissent chaque semaine sur internet et veulent se faire connaître. Notre réponse est presque toujours identique : “Livrez vos premières pièces et on en reparle après.”

Une petite année plus tard, le patron et seul employé de la marque Ultramarine, Lionel Bruneau, nous a donc réécrit. “J’en ai déjà vendu cinquante et j’en enverrai vingt de plus cette semaine.” Mercredi, autour d’un café à la rédaction, ce discret Français de 49 ans a donc déroulé son histoire qui s’est révélée épatante.




De la Loire à Neuchâtel

Ce vidéaste indépendant installé à Orléans s’est toujours intéressé aux montres. Au fil des années, il s’en est offert quelques-unes – Omega, Seiko ou Bell & Ross – et, en bon passionné, a passé son temps sur les forums comme Forumamontres. “Même si le label s’est renforcé [ndlr : 60 % de la valeur de la montre doit être suisse], j’y ai découvert que les montres Swiss Made étaient, en fin de compte, de moins en moins suisses”, s’étonne-t-il.

Coup dur il y a quelques années. Son principal client, Carrefour, cesse ses commandes de vidéos d’entreprise. Lionel Bruneau – qui a “toujours eu envie de faire la montre qu’il voulait comme client” – tente un coup de poker. Sa première idée, créer une montre française, n’a pas tenu le choc de la réalité. “On peut encore faire des bracelets et des aiguilles à Morteau, mais tout le reste est introuvable.” Il pioche alors 30 000 francs [environ 26 900 euros] dans ses économies et quitte les bords de la Loire pour ceux du lac de Neuchâtel.

“Va plutôt en Chine !”

Une chance : il se lie d’amitié avec le patron d’une petite marque. Ce dernier le guide dans le dédale de la sous-traitance horlogère. Mais Lionel Bruneau peine à décrocher des rendez-vous car il vise de trop petites quantités. Et quand il se rend finalement chez des partenaires, plusieurs lui répondent : “Avec ton idée, ta tête de montre vaudra 600 francs. Fabrique-la en Chine, elle t’en coûtera 120 pour la même qualité et, avec le calibre suisse, elle sera quand même ‘Swiss made’.” Lionel Bruneau sourit timidement. “J’étais surpris d’entendre ça en Suisse…”

Car le Français veut que sa montre noir et bleu soit rouge à croix blanche.

C
Je ne suis pas un obsessionnel de la provenance, mais je suis un peu vieille école. Si un truc est estampillé ‘porcelaine de Limoges’, j’attends que ça vienne de Limoges. Je ne veux ni d’un camembert de l’île Maurice ni d’un bordeaux chilien.”

Il s’accroche et finit par mobiliser une dizaine de sociétés. Bouille & Cie à Neuchâtel (boîtiers), Fehr et Créations Perrin à La Chaux-de-Fonds (cadrans et bracelets), AB Saphir à Courgenay (saphirs), GMG au Locle (aiguilles)… Les calibres (3914A) sont rachetés à Eterna, à Granges. “Ils sont neufs”, promet Lionel Bruneau, conscient des difficultés rencontrées par l’entreprise. Le tout est assemblé par MTK2.0 à Bulle.

Avec son prototype en main, il tente de se faire connaître mais se heurte à un autre écueil. “Les médias et les blogs horlogers demandaient souvent à être payés pour diffuser un article [ndlr : il va sans dire que Le Temps écrit ces lignes sans contreparties]. Dans deux cas, j’ai même dû donner une montre pour des articles élogieux…” Coup de chance à Singapour : un petit article sur un blog spécialisé lui permet de vendre quinze pièces en une fois. Petit à petit, il séduit cinquante clients et lance la production.

“Je ne fais que des montres suisses”

Les montres lui coûtent 1 000 francs, il les revend 1 650 euros hors taxes. “Real Swiss made at a fair price”, soit “le vrai ‘Swiss made’ au prix juste”, clame son slogan. “Je sais que ce n’est pas très bon, mais je n’ai pas les moyens de prendre une agence de pub.” D’ici à cinq ans, il espère avoir vendu 2 000 montres.

L’avenir dira si Lionel Bruneau réussira son pari. Rien n’est moins sûr, mais la question n’est pas là. Cette aventure permet de donner une bonne leçon à tous les grincheux qui prétendent qu’il est impossible, en 2019, de concevoir une montre intégralement suisse à un prix compétitif. Et prouve que l’horlogerie “Swiss made”, même en mode amateur, a encore de beaux jours devant elle.

Le Français se réjouit de ce tour de force, mais reste modeste. “Vous savez, je n’ai pas découvert le vaccin contre le sida et je n’aide pas des migrants dans un camp en Syrie. Moi, je ne fais que des montres suisses.” Du coup, Lionel Bruneau reverse 10 % de ses profits à l’ONG Sea Shepherd, qui défend les océans. L’an dernier, cela a représenté 400 euros. “C’est déjà ça, non ?”
C’est déjà ça.

Valère Gogniat

https://www.courrierinternational.com/article/portrait-un-francais-nouveau-maitre-des-horloges-suisses

Merci du partage et quelle aventure !

Top bravo Lionel ! Pour l’avoir rencontré et essayé la Morse, c’est clair qu’on en a pour son argent...
Une aventure entrepreneuriale comme je les aime...

Une belle histoire et une belle réussite ce qu’entreprend Lionel .
Je te souhaite une bonne continuation !!

Belle histoire à méditer

Oulala, ils se sont emballés sur le titre... C'est le reprise de l'article du Temps, dont déjà le titre m'avait mis mal à l'aise.

Franchement je n'ai encore pas fait grand chose, je vends peu, ma montre est plutôt interessante mais perfectible... Je suis un petit Poucet, je débute et suis maitre de rien du tout. Ce n'est pas de la fausse modestie, mais du réalisme.

bravo Lionel pour ce cheminement et cette belle persévérance!

Leopal a écrit:

Oulala, ils se sont emballés sur le titre... C'est le reprise de l'article du Temps, dont déjà le titre m'avait mis mal à l'aise.

Franchement je n'ai encore pas fait grand chose, je vends peu, ma montre est plutôt interessante mais perfectible... Je suis un petit Poucet, je débute et suis maitre de rien du tout. Ce n'est pas de la fausse modestie, mais du réalisme.

Ben au moins tu l’as fait. Et indépendamment des montres qu’on peut aimer ou pas, je trouve que la démarche en elle-même suscite le respect.

Felicitation Lionel. Je ne suis malheureusement pas attiré pas l esthétisme du cadran mais peut etre que de futurs modèles me ferons craquer. 
Le fond en revanche est tout a fait sublime.

Très bel article qui récompense tes efforts, tu n’as pas à être mal à l’aise!

Total respect!

Tu peux être fier de ce que tu as fait. J'espère que ça marchera comme tu le souhaites.

Bravo pour cette belle aventure qui mérite d'aller plus loin. Cet article raconte une belle histoire en tout cas.

Envoyé depuis l'appli Topic'it

Un grand bravo pour la démarche... et la qualité du produit. Excellente continuation pour la suite !

Titre un peu ronflant certes mais l'article rend hommage à l'aventure justement et sans fioritures, pas de quoi être gêné. 

Respect et meilleurs voeux de succès pour la suite.

Quel courage !!!
Chapeau bas l'artiste et tout le meilleur pour la suite  

Toutes mes félicitations, Lionel pour ce beau début de parcours. Cet article résume bien cette histoire que je connais bien maintenant. 
Je suis fier d'avoir pris part à cette aventure. Et de contribuer à ce succès à mon humble niveau individuel. 
Je ne peux que conseiller à tous ceux qui hésitent de franchir le pas. La qualité et le plaisir sont bien présents. 
Je te souhaite toute la réussite méritée, et un avenir radieux.

Merci à tous c'est sympa, mais vraiment je ne fais rien de spécial, il y a plein d'entrepreneurs méritants, et beaucoup de héros du quotidien qui méritent les compliments plus que moi.

L'essentiel c'est d'avoir franchi le pas. Le bord de la "falaise" est l'endroit ou l'on voit 99% des gens renoncer...
Donc félicitations pour avoir mené à bien ce projet qui n'en est qu'au début. C'est couillu  

Après, je ne suis pas d'accord avec toi sur énormément de points de vue, mais cette aventure tu ne l'as volée à personne, Donc respect.

Je ne suis qu'un amateur débutant mais je dois dire que dans ce projet, le parcours et la démarche m'attirent autant que le produit! 

Notre société amène une consommation effrénée qui a souvent peu de sens. J'ai le souhait, peut-être illusoire, de remettre du sens dans ma consommation et ce type de projet comble exactement cette envie.

Mon travail consiste en partie à accompagner des personnes dans les moments charnières/difficiles de leurs vies et je dois dire que ce parcours est inspirant, félicitations!

Au plaisir de voir le projet grandir (et avec un compte en banque plus fourni, de pouvoir en voir une de près )!

Félicitations Lionel !!

Super histoire, en te souhaitant une belle courbe ascendante pour la suite 

Bonjour, 

Félicitations pour cette aventure ! Je ne suis pas fan de la montre en tant que telle ( visuellement et au niveau design/coup de cœur) mais très respectueux du travail de l’entrepreneur. Je serais client d’une autre version, autre design si elle me plait ( je n’achète pas uniquement pour la marque mais pour ce que la montre m'évoque, j’ai pas assez d’ego pour acheter juste une marque pour la marque) ne serait ce que pour le mérite de ce projet. Je suis aussi intéressé éventuellement si la marque lève des fonds, mêmes petits car le projet d’entreprise me parle et me plaît.....
J’aimerais à terme investir dans ce genre de Develloppement, à plusieurs on peut lever des montagnes on dit souvent.....je suis moi même petit entrepreneur en immobilier (promotion et marchand de biens) et j’envisage sérieusement à terme d’investir en tant que business angel ( Private equity), petit au départ, même à partir de 10000€ Mais dans des créations d’entreprises ayant une vision. C’est une bonne diversification monétaire d’investissement à terme. 
Des fois ça peut aider donc ne pas hésiter à en parler ici si besoin. À 20 personnes à 10000 on commence à faire des choses.....

Un beau (début de) parcours d'un bonhomme plein de talents. Du 100% réussite à tout niveau, de l'idée au résultat. Un exemple à étudier sous toute les coutures (entreprenariat, business, gestion de projet, B to B, design, développement personnel etc...). D'ailleurs pour arrondir tes fin de mois, tu pourrais monnayer ton expérience lors de séminaires d'entreprises (pour pas que la marge de la montre augmente :-)).

Mille fois bravo.

Tiens c'est une idée ça, tu sais comment on procède ?

Pour l'augmentation des prix déraisonnables, ce n'est vraiment pas l'intention. Je pense que j'ai trouvé un bon créneau avec le vrai Swiss Made à prix "équitable", je ne veux pas risquer ça en commençant à me dire que c'est arrivé. Donc ça va augmenter un peu pour suivre les couts, voire 2 ou 3% de plus, et c'est tout. Il y a aura par contre plus de marge à gagner sur les quantités, l'amortissement des outils que je paye sur les premières séries et plus après, sur les frais fixes qui vont réduire mécaniquement.

Merci à tous pour les compliments.

Lacriyan a écrit:

Bonjour, 

Félicitations pour cette aventure ! Je ne suis pas fan de la montre en tant que telle ( visuellement et au niveau design/coup de cœur) mais très respectueux du travail de l’entrepreneur. Je serais client d’une autre version, autre design si elle me plait ( je n’achète pas uniquement pour la marque mais pour ce que la montre m'évoque, j’ai pas assez d’ego pour acheter juste une marque pour la marque) ne serait ce que pour le mérite de ce projet. Je suis aussi intéressé éventuellement si la marque lève des fonds, mêmes petits car le projet d’entreprise me parle et me plaît.....
J’aimerais à terme investir dans ce genre de Develloppement, à plusieurs on peut lever des montagnes on dit souvent.....je suis moi même petit entrepreneur en immobilier (promotion et marchand de biens) et j’envisage sérieusement à terme d’investir en tant que business angel ( Private equity), petit au départ, même à partir de 10000€ Mais dans des créations d’entreprises ayant une vision. C’est une bonne diversification monétaire d’investissement à terme. 
Des fois ça peut aider donc ne pas hésiter à en parler ici si besoin. À 20 personnes à 10000 on commence à faire des choses.....

Merci. Effectivement la recherche de fonds est dans les tuyaux, les discussions ont commencé avec la banque et ça prend plutôt une bonne tendance. A cela va s'ajouter la recherche d'investisseurs avec sans doute un ticket d'entrée à 15.000, pour simplifier. L'idée est de réunir 300K pour developper, produire, et communiquer dans les pays ou les ventes sont faibles et le potentiel élevé, Allemagne en tête par exemple.
J'ai commencé à bosser sur le dossier avec mon expert-comptable, ce serait prêt début septembre. On en parlera en privé.

Et peut-être déjà un client prêt à me suivre, ce qui pour moi est le meilleur profil : quelqu'un qui aime et connait le domaine, au moins en temps que client, et qui s'intéressa aux produits et pas seulement aux finances, c'est le mieux que je puisse espérer.

Leopal a écrit:

Tiens c'est une idée ça, tu sais comment on procède ?

Sans rire ! Les clubs d'entrepreneurs, les agences d'outplacement, les chambres consulaires, les universités (filières pro), les écoles supérieures... peuvent être demandeur d'expériences comme la tienne. Il a y certainement moyen de modéliser ton projet et d'en tirer plein d'enseignements. D'ailleurs à terme, tu pourrais intéresser Zen dans ses projets

Commence peut être par le plus simple : http://www.placedesreseaux.com/Dossiers/rejoindre-reseau/guide-reseaux-loiret.htm