Ceci étant, toutes les montres radio-pilotées ont une base de temps à quartz pour indiquer l'heure entre deux synchronisations avec l'horloge atomique ou le satellite.
Aujourd'hui, on ne trouve que des montres à régulation par quartz ou par balancier-échappement, avec quelques raffinements autour (pile, freinage électro-magnétique…), mais autrefois il a existé des mouvements horlogers à régulation par la fréquence du réseau électrique (pour les horloges murales, bien sûr), par l'oscillation d'un pendule (le principe de la pendule comtoise), par la mesure de l'écoulement d'un flux de sable ou d'eau, ou par diapason, ce dernier système ayant été popularisé par Bulova.