Billet : Un 6 juin pas comme les autres...

Comment ne pas évoquer en ce jour le 6 juin 1944 ? Comment ne pas rendre hommage aux vétérans du débarquement, aux paras américains des 101ème et 82ème Airborne, aux soldats américains et anglais qui affrontèrent la houle et les feux croisés des MG allemandes sur les plages de Normandie ? Rendons aussi un vibrant hommage aux 177 commandos français aux ordres du Capitaine de Corvette Philippe Kieffer, braves parmi les braves de la France Libre, des hommes qui ont n’ont jamais voulu capituler. Ces derniers étaient intégrés au sein de la 1ère brigade spéciale britannique sous le commandement de l’officier écossais Simon Fraser, Lord Lovat. Les rôles tenus par Kieffer et Lovat lors du débarquement furent par la suite poplularisés dans le célèbre film Le Jour le plus long de 1962.

Petite anecdote, pour le moral de ses troupes, Lord Lovat ordonna à son joueur de cornemuse William Millin – dit Piper Millin – d’utiliser son instrument et ce contre les ordres de la hiérarchie britannique – singulièrement rigide – qui l’interdisait sous le feu ennemi. Lord Lovat ne s’en soucia pas outre mesure et déclara à Millin : "but that's the English War Office. You and I are both Scottish, and that doesn't apply" (mais c’est du Bureau Anglais de la Guerre. Vous et moi sommes écossais, cela ne s’applique pas).

Par les moyens employés, par l’immense logistique nécessaire mais aussi par le sacrifice de tant d’hommes parachutés derrière les lignes ennemies, la bravoure de ceux qui affrontèrent les blockhaus des plages normandes… le 6 juin fut une réussite, aidée en cela par un commandement allemand confrontés à ses propres contradictions. La machine allemande qu’on s’imaginait efficace ne l’était pas et encore plus ce jour-là. Si le débarquement allié fut un succès, il resta néanmoins plusieurs mois de combats acharnés pour enfin percer le front ennemi et procéder à une poursuite qui ne s’arrêta temporairement qu’à l’atteinte de la vieille ligne Siegfried, réoccupée en urgence, et qu’avec l’épuisement des capacités logistiques pour continuer à permettre aux troupes de continuer à avancer.

N’oublions pas bien sûr nos braves résistants qui, avec les maigres moyens dont ils disposaient, firent tout ce qui était possible pour contrecarrer les chaines de communication de l’occupant. Il y eut des coups de mains, des sabotages, des embuscades à l’image de celles tendues par mon propre grand-père – blessé de guerre, prisonnier, évadé et résistant – et bien des sacrifices.

Toutes ces histoires furent vécues par des hommes mais aujourd’hui, avec la disparition des anciens combattants, ce sont leurs objets qui contribuent à perpétuer leur mémoire. Combien de montres ont connu l’enfer des plages, des marécages et des bocages le 6 juin 1944 ? Combien d'histoires pourraient-elles encore nous transmettre ? Je ne peux m’empêcher de penser à ZEN et ses récits. A l’occasion du 80ème anniversaire du Débarquement, je suis sûr qu’il aurait aimé nous raconter l’un de ces récits. Celui véhiculé par une montre oubliée dans un tiroir et un jour redécouverte par son petit-fils. Peut-être c’était une A-11, peut-être une Dirty Dozen, peut-être encore une montre d’avant-guerre, une montre de civil portée sur un poignet de soldat de l’armée régulière ou par un combattant de l’ombre. Tant de vies, tant de mémoires qu’ils nous restent à redécouvrir, et j’espère pour les transmettre à notre tour un jour.