En 1909, Louis Blériot traverse la Manche, à bord de son Blériot XI. Cet archétype de l’avion monomoteur des débuts de l’aviation était présent au meeting aérien AIR14 Payerne, en Suisse, le samedi 6 septembre dernier. Il a fait renaître les heures glorieuses de son pilote dont la montre Zenith accompagnait les exploits.
100 ans de l’aviation militaire, c’est un siècle d’histoires, de passion, de découvertes…C’est pour rendre hommage à l’un des grands aviateurs des 100 dernières années qu’AIR14 Payerne était fier de présenter en vol le « Mikael Carlson Blériot XI ». Le samedi 6 septembre, à 13h17, son pilote Mikael Carlson a fait revivre les grands moments des débuts de l’aviation militaire suisse sous les yeux de 110'000 spectateurs.
Utilisé à des fins civiles, mais aussi et surtout à des fins militaires, l’avion est l’auteur du premier looping, du premier vol à travers les Alpes et d’un des premiers largages de parachutiste. On lui doit l’existence de la voltige aérienne. C’est également à son bord que Blériot a réalisé son exploit au début du siècle dernier.
A l’été 1909, la compétition bat son plein pour relever le défi lancé par le quotidien britannique Daily Mail: traverser la Manche par la voie des airs. En gentleman, Louis Blériot laisse la priorité à Hubert Latham qui s’est inscrit avant lui. Mais celui-ci échoue. Le 25 juillet 1909, à 4h15, Blériot s’élance. Il rejoint l’Angleterre en 37 minutes, sa montre Zenith au poignet.
MECANIQUES DE PRECISION
En 1912, il déclarera : « Je suis très satisfait de la montre Zenith dont je me sers habituellement et je ne saurais trop la recommander aux personnes qui ont le souci de l’exactitude.» La marque à l’étoile ayant été l’une des premières à construire des instruments de vol – altimètres et montres de bord notamment – lors de l’avènement de l’aviation au début du 20e siècle, nul doute que ces deux visionnaires étaient destinés à se rencontrer.
C’est aussi l’avis du Président et CEO de Zenith, Aldo Magada : « Louis Blériot et Zenith partagent de nombreuses valeurs. A commencer par le désir de repousser les limites, d’établir de nouveaux records. Tous deux ont toujours été guidés par le plaisir, l’audace et l’authenticité. »
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